子宮内膜症とは
どんな病気ですか?
子宮内膜症とは、もともと子宮の内側にしか存在しないはずの子宮内膜という組織が何らかの原因で卵管や卵巣、腹膜などで増殖する良性ではありますが進行性の病気です。子宮の内側で増殖した子宮内膜は月経血とともに月経時に膣から排出されますが、それ以外で増殖した内膜及び出血はその場所にとどまり炎症や癒着を引き起こします。卵巣に血液が溜まるものを卵巣チョコレートのう胞、子宮筋層内に発生するものを子宮腺筋症といいます。内膜症は根治療法(子宮、卵巣の摘出手術)をしない限り閉経まで月経が起こるたびに進行する可能性があります。子宮内膜症は20、30代の女性を中心に増加傾向にあり、この年代の一割の方が子宮内膜症にかかっていると推察されます。この背景には女性のライフスタイルの変化、すなわち少子化、晩婚化、晩産化が関与していると言われています。
子宮内膜症は、腹腔鏡手術などで腹腔内に内膜症の病変を認めてはじめて診断されます。しかし、子宮内膜症が疑われる患者さん全員に手術を施行するのは現実的ではありません。卵巣チョコレートのう胞を認める不妊症患者さんなどは、診断と治療を兼ねて腹腔鏡手術の適応ですが、一般的には詳しい問診、診察(内診、直腸診)、画像診断(エコー検査、MRI)、及び腫瘍マーカー検査などから臨床的に診断します。そのような理由で、この病気は医師により診断が多少異なることがあります。子宮内膜症と診断されて、実は機能性の月経困難症の場合もあれば、月経困難症と診断されて、子宮内膜症の場合もあります。子宮内膜症の進行期(病巣の範囲、程度)と症状が一致しないことも診断が難しい理由に挙げられます。
どんな症状ですか?
日常生活に支障を来たすような月経痛、しかも年々症状が重くなっていく場合、子宮内膜症を疑います。また、内膜症が子宮と腸、膣の間にできると月経時以外でも排便痛、性交痛や慢性的な下腹部痛を自覚します。子宮腺筋症の場合、月経痛に過多月経を伴うため、貧血を合併していることもあります。また、不妊症の原因にもなります。非常に珍しいケースとしては、肺や消化管に病変を生じ、毎月の月経時に吐血したり、気胸になる場合もあります。
どんな検査をするのですか?
まずは詳しい問診を行います。続きまして、診察(内診、直腸診)、画像診断(エコー検査)、腫瘍マーカー検査(CA125)を行います。必要に応じてMRI(画像検査)や腹腔鏡検査を行います。
どんな治療法ですか?
●薬物療法
●手術療法
40才以上で、日常生活に支障をきたすくらいの月経痛や慢性的な下腹部痛がある場合に適応になります。